Voici une anecdote qui en dit long sur la logique implacable du marché vidéoludique : quand un concurrent de GTA cherchait le soutien de Valve pour exister sur Steam, les développeurs auraient répondu, en substance, qu’ils ne publient que des jeux avec des armes à feu parce que c’est ce que veulent leurs joueurs. Pragmatisme brutal, ou aveu inconscient d’un secteur prisonnier de ses propres formules ?
L’histoire remonte à une époque où GTA régnait déjà en maître absolu sur le genre du bac à sable urbain. Un studio tentait de proposer une alternative, visiblement moins violente ou en tout cas différente dans ses mécaniques. La réponse de Valve aurait mis fin aux espoirs : pas rentable, pas dans la ligne, pas bienvenu. Ce qui frappe ici, ce n’est pas le refus en lui-même. Les plateformes de distribution font des choix éditoriaux, c’est leur droit. Ce qui interpelle, c’est la franchise désarmante du raisonnement : nos joueurs veulent des flingues, on leur donne des flingues.
« On ne publie que des jeux avec des armes à feu, nos joueurs aiment tirer. »
Cette phrase résume à elle seule une tension réelle dans l’industrie : entre la diversification créative que tout le monde appelle de ses vœux et la réalité commerciale qui pousse à reproduire ce qui marche. Valve, avec Steam, dispose d’un pouvoir de prescription énorme. Quand le portier du plus grand magasin de jeux PC avoue filtrer selon la demande dominante, on comprend mieux pourquoi certaines expériences originales peinent à émerger.
Avec GTA VI qui approche et promet de redéfinir encore les standards du genre, cette anecdote prend une résonance particulière. Si même Rockstar écrase les alternatives en dehors du jeu, que dire quand Valve ferme la porte à l’intérieur ? La question de la diversité dans le gaming reste ouverte, et pas franchement rassurante.
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