Il y a des annonces qui font le buzz sans que personne ne pose vraiment la bonne question. Quand PlayStation a déroulé son State of Play cette semaine, un logo jaune et rouge est apparu sur fond de jungle tropicale et les algorithmes se sont immédiatement emballés. Des influenceurs traqués par des créatures dans un paradis insulaire, un système de choix narratifs où chaque décision peut signer l’arrêt de mort d’un personnage, des graphismes léchés sur PS5. Jusqu’ici, tout ressemble à une suite légitime. Sauf que l’élément le plus important de cette annonce n’est pas dans le trailer : c’est ce qui en est absent.
Supermassive Games n’est plus là. Le studio britannique qui a conçu Until Dawn en 2015, qui a pratiquement inventé le genre du film d’horreur interactif moderne, qui a ensuite livré The Quarry en 2022 comme suite spirituelle assumée, ce studio-là a été écarté du projet. C’est Firesprite, autre studio britannique propriété de Sony, qui prend les commandes. On ne sait pas si c’est une décision commerciale froide, un désaccord créatif ou simplement une réorganisation de portefeuille interne chez Sony Interactive Entertainment. Mais dans tous les cas, quelque chose d’important a changé, et la communication officielle l’a soigneusement esquivé.
Concrètement, ce Until Dawn 2 nous emmène donc dans une ambiance radicalement opposée à l’original : exit la montagne enneigée, le chalet isolé, le slasher hivernal qui sentait bon les années 90. On se retrouve dans un archipel tropical où une bande d’influenceurs spécialisés en chasse aux fantômes réalise que leurs frissons habituellement scénarisés sont soudainement bien réels. L’idée est honnêtement savoureuse, une mise en abyme sur l’horreur performative à l’ère des réseaux sociaux. Sur le papier, c’est même plus ambitieux thématiquement que le premier opus.
« Tout le monde peut mourir, tout le monde peut survivre. » Cette promesse résume ce que la franchise a toujours vendu, et Firesprite ne semble pas vouloir y toucher.
Mais voilà où ma spéculation commence à s’emballer, et j’assume pleinement cette hypothèse : sans Supermassive, est-ce qu’Until Dawn 2 sera vraiment Until Dawn? Firesprite a du talent, personne ne le nie, mais ce qui faisait la magie du jeu original c’était une écriture particulière, un sens du rythme horrifique très cinématographique, une façon de doser la tension. Ces qualités appartiennent à des individus, à une culture de studio. Elles ne se transfèrent pas avec une licence.
La date de sortie annoncée pour 2027 sur PS5 laisse du temps, et c’est probablement une bonne chose. Le projet semble encore assez jeune pour que des ajustements soient possibles. Ce qui me préoccupe davantage c’est l’accueil communautaire déjà partagé : les premières réactions sur Reddit soulèvent des doutes sur la qualité visuelle des personnages, et plusieurs fans historiques expriment un malaise difficile à formuler, comme si quelque chose sonnait faux sans qu’on puisse encore pointer précisément quoi.
Until Dawn 2 a clairement le potentiel de devenir l’une des expériences narratives marquantes de cette génération. L’univers est riche, la mécanique papillon fonctionne, et l’angle influenceurs versus horreur authentique est pertinent culturellement. Mais Sony joue un jeu risqué en capitalisant sur une nostalgie construite par un studio qu’il a simplement mis de côté. L’île tropicale brille sous le soleil numérique, et quelque part dans cette lumière bleue étrange du trailer, on se demande si ce n’est pas Supermassive qui s’y est noyé discrètement.
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