Dragon Ball Xenoverse 3 annoncé pour 2027, dernier cadeau d’Akira Toriyama aux fans

Dix ans d’attente, une génération entière de joueurs qui avait presque renoncé, et puis une annonce qui électrise l’internet en quelques minutes : Dragon Ball Xenoverse 3 est officiellement confirmé pour 2027, révélé lors du State of Play du 3 septembre 2026 par Bandai Namco. Ce qui aurait pu n’être qu’une nouvelle parmi d’autres prend une dimension particulièrement émouvante quand on apprend que le père de Dragon Ball, Akira Toriyama, avait travaillé sur ce projet avant sa disparition, en mars 2024. Un dernier cadeau, posé sur la table pour ses fans, et qui arrive maintenant.

Pour comprendre pourquoi cette annonce fait l’effet d’un coup de tonnerre, il faut se rappeler ce qu’était Xenoverse 2 à sa sortie en 2016. Un jeu de combat imparfait, certes, mais avec une idée centrale brillante : placer le joueur dans la peau d’un guerrier du temps chargé de protéger l’histoire de Dragon Ball des interventions de vilains cherchant à en réécrire les grandes batailles. Cette mécanique de tourism mémoriel au sein d’une des franchises les plus riches de la culture populaire japonaise avait cartonné. Le deuxième opus s’est écoulé à plus de 10 millions d’exemplaires toutes plateformes confondues, un chiffre qui reste impressionnant pour un jeu de niche à la croisée du beat’em all et du RPG en ligne. Bandai Namco a d’ailleurs continué à l’alimenter en contenu pendant des années, repoussant sans cesse la nécessité d’une suite, ce qui a fini par exaspérer une partie de la base de joueurs.

Dix ans plus tard, la situation a changé. Dragon Ball Sparking! Zero, sorti en octobre 2024 et acclamé comme le retour en grâce de la franchise dans le jeu de combat traditionnel, a prouvé que l’appétit du public pour la licence ne faiblit pas. Le terrain était donc idéal pour Bandai Namco de relancer Xenoverse sous une forme ambitieuse.

Une ambition démesurée héritée de son créateur

Le mot « colossal » utilisé pour qualifier cette annonce n’est pas qu’une formule de promotion. Selon les premières informations, Xenoverse 3 ne se contenterait pas de reprendre la formule de son prédécesseur en la rafraîchissant cosmétiquement. L’ambition serait de revoir en profondeur le système de progression, d’étendre considérablement l’univers narratif et de moderniser radicalement les mécaniques en ligne, qui dataient sérieusement sur Xenoverse 2. La dimension émotionnelle liée à la contribution d’Akira Toriyama avant sa mort ajoute une pression créative particulière sur les équipes : il ne s’agit pas seulement de sortir un bon jeu, mais d’honorer une vision partielle, un héritage en partie inachevé.

Toriyama avait une façon unique de voir son univers en perpétuelle expansion, comme si chaque histoire pouvait toujours en cacher une autre plus grande encore.

Cette contrainte peut être une force ou une prison. Dans le meilleur des cas, elle donne aux développeurs une boussole narrative solide et un matériau original pour construire quelque chose de neuf. Dans le pire, elle risque de paralyser les prises de décision par peur de trahir la mémoire du maître. On pense à ce qu’a traversé le studio Pikes Peak après la mort de Satoshi Kon, ou à la délicate gestion de l’œuvre de Kentaro Miura sur Berserk : reprendre un travail inachevé est toujours un exercice périlleux.

La communauté entre euphorie et vigilance

Sur les forums et les réseaux, la réaction est sans surprise coupée en deux. D’un côté, les vétérans de Xenoverse 2 qui avaient sincèrement tourné la page et qui se retrouvent à déballer leur nostalgie comme une vieille figurine rangée dans un carton. De l’autre, une frange plus méfiante qui pointe du doigt les dix ans d’absence et se demande si Bandai Namco n’est pas en train de surfer sur l’émotion liée à Toriyama pour vendre un projet qui, sans ce cadre sentimental, aurait du mal à se justifier.

Une chose reste certaine : 2027 sera une année chargée pour Dragon Ball, et Xenoverse 3 pourrait bien en être l’une des pierres angulaires. Si Bandai Namco parvient à tenir ses promesses et à transformer l’héritage de Toriyama en carburant créatif plutôt qu’en argument marketing, ce troisième volet a toutes les chances de marquer une génération. L’attente, elle, a au moins eu le mérite d’aiguiser les appétits.