Gazole moins cher dès novembre : le décret est publié

À la pompe depuis début octobre, le gazole dépasse régulièrement 2,35 euros le litre en moyenne nationale. C’est sur ce constat que le gouvernement Lecornu a décidé de sortir l’artillerie lourde : un décret paru au Journal officiel ce samedi 24 octobre encadre la libération de 1,6 million de mètres cubes de stocks stratégiques de gazole, soit l’équivalent d’environ 10 millions de barils. L’objectif affiché est une baisse de 12 à 18 centimes par litre à la pompe, visible dès le 1er novembre.

Un mécanisme d’urgence rarement activé

Les stocks stratégiques pétroliers existent précisément pour les crises d’approvisionnement. En France, ils sont gérés par la Société anonyme de gestion des stocks de sécurité (Sagess), et leur libération s’effectue normalement sous forme de prêt restitué sous un mois. Cette fois, le gouvernement a choisi une vente au coût moyen pondéré d’acquisition, une procédure inhabituelle qui traduit l’urgence de la situation. La fenêtre de vente est fixée jusqu’au 31 janvier, avec des volumes et des prix plafonnés par arrêté distinct.

Annoncée verbalement début octobre par le Premier ministre Sébastien Lecornu, la mesure attendait son cadre juridique. Ce décret le fournit enfin, tout en précisant les règles du jeu pour les distributeurs : ils auront l’obligation de répercuter intégralement la baisse sur le prix à la pompe, et d’en informer les consommateurs avant toute vente. Une anticipation est même autorisée à compter du 1er novembre, ce qui signifie que certaines stations pourraient afficher des prix revus à la baisse avant même que les stocks physiques ne circulent pleinement dans la chaîne d’approvisionnement.

La surveillance comme clé de voûte du dispositif

Le gouvernement a tiré les leçons des précédentes remises à la pompe, notamment celles accordées lors de la crise énergétique de 2022, dont l’efficacité avait été contestée faute de contrôle suffisant. Le décret impose cette fois une transmission régulière de bilans de ventes et de répercussion des baisses aux autorités, avec une logique de contrôle a posteriori clairement inscrite dans le texte. Un décret distinct, également publié ce samedi, prolonge par ailleurs le guichet d’aide à l’achat de gazole pour les professionnels les plus exposés, signal que l’effort vise aussi les secteurs dépendants du transport routier.

« Cette répercussion peut également avoir lieu par anticipation à compter du 1er novembre 2026 », précise le décret publié au Journal officiel.

Sur le fond, la mesure soulève une question structurelle : puiser dans les stocks stratégiques pour atténuer la douleur à la pompe, c’est traiter le symptôme sans s’attaquer aux causes, qu’elles soient géopolitiques, fiscales ou liées à la dépendance aux énergies fossiles. Les 18 centimes de baisse espérés au maximum ramèneraient le litre autour de 2,15 à 2,20 euros, un niveau qui reste élevé comparé aux moyennes d’avant 2021. Et les stocks devront être reconstitués après le 31 janvier, ce qui implique de nouveaux achats sur le marché, potentiellement à des prix encore défavorables selon l’évolution du baril.

Ce dispositif sera surtout utile pour les ménages ruraux et les professionnels du transport sans alternative au gazole : pour eux, même 15 centimes de moins représentent plusieurs centaines d’euros économisés sur quelques mois. Pour les automobilistes urbains ou les conducteurs de véhicules essence, en revanche, le décret ne change rien directement. Une demi-victoire, mais une victoire quand même, à condition que les distributeurs jouent réellement le jeu.