Le rakugo à l’écran, c’est un pari artistique que peu d’animes ont osé tenir sur la durée. La saison 2 d’Akane-banashi vient de se dévoiler via un premier teaser officiel, accompagné d’une clé visuelle et de nouvelles révélations de casting, lors d’un live spécial diffusé ce dimanche. La diffusion est fixée à janvier 2027 sur TV Asahi et ses affiliées, dans le bloc IMAnimation.
Pour ceux qui auraient raté la première saison : Akane-banashi adapte le manga de Yûki Suenaga et Takamasa Moue, paru chez Shueisha depuis 2022 et fort de 19 tomes au Japon. Akane Osaki, fille d’un maître de rakugo injustement écarté de la consécration suprême, décide de marcher dans ses traces pour restaurer son honneur. Un scénario classique dans sa structure, mais que la singularité du milieu, cet art du conte solitaire où un seul interprète incarne tous les personnages grâce à la voix, aux gestes et aux expressions, rend immédiatement distinctif dans le paysage shonen.
Un arc « Zenza » qui promet une plongée dans le vrai monde du rakugo professionnel
La saison 2 prend la suite directe de l’arc Karaku Cup, qui a conclu la première saison en juin dernier. Désormais diplômée du lycée, Akane intègre officiellement l’école de Shiguma sous le nom de scène Akane Arakawa et débarque au Yasaka-tei, un théâtre de rakugo traditionnel en pleine activité. C’est l’arc Zenza qui s’ouvre ici, soit l’étape du débutant qui monte en première partie de spectacle avant les maîtres confirmés : un cadre narratif qui devrait permettre à la série de creuser les codes internes de cet univers, ses hiérarchies, ses rivalités feutrées et ses exigences techniques.
Deux nouveaux comédiens rejoignent le casting : Taku Yashiro, déjà entendu dans Fumetsu no Anata e, et Youji Ueda, connu pour Sousou no Frieren. Le studio ZEXCS conserve les rênes de la production, avec Ayumu Watanabe à la réalisation (à qui l’on doit notamment Summer Time Rendering). La composition musicale reste confiée à Akio Izutsu, et le character design à Kii Tanaka. Une continuité technique rassurante, qui évite les ruptures de ton parfois désastreuses entre deux saisons d’une même série.
« Entourée de shin’uchi, Akane commence enfin sa formation au cœur même du monde des conteurs de rakugo. »
Pourquoi cet anime mérite davantage d’attention que son audience actuelle
Akane-banashi n’est pas une série qui fait du bruit. Elle ne repose sur aucun pouvoir de combat spectaculaire, aucun système de magie à débloquer, aucune mécanique d’isekai. Ce qu’elle offre à la place, c’est un portrait honnête d’un art scénique méconnu hors du Japon, traité avec un vrai souci de documentation. Dans un secteur où l’isekai et le battle shonen écrasent tout, cette sobriété thématique est presque courageuse.
Pour les spectateurs francophones, la série est accessible sur ADN en France, Belgique, Suisse, Luxembourg, Monaco et Andorre. La saison 1 est donc facilement rattrapable avant janvier. Netflix propose quant à lui un doublage anglais pour les amateurs de ce format. Douze épisodes sont annoncés pour cette deuxième saison, soit un format cours mais dense, cohérent avec les 12 épisodes de la première salve.
À retenir
- Diffusion en janvier 2027 : 12 épisodes sur TV Asahi et en simulcast sur ADN pour la France.
- Arc Zenza : Akane intègre le monde professionnel du rakugo sous son nom de scène Akane Arakawa.
- Nouvelle équipe vocale : Taku Yashiro et Youji Ueda rejoignent le casting pour incarner les personnages introduits à la fin de la saison 1.
Au fond, la vraie question que pose Akane-banashi est celle de la légitimité d’un art populaire face à ses propres institutions. Le rakugo comme métaphore du mérite contre l’arbitraire : un thème qui résonne bien au-delà des frontières du Japon, et qui devrait trouver son public si la saison 2 tient la promesse de ce premier teaser.
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